Face A

02.10.2007 Mackay

Mackay est une ville qui a pris son expansion grâce aux industries locales, la principale étant celle du sucre. L'exploitation agricole des alentours est quasi-exclusivement consacrée à la culture de la canne a sucre (avec les petits trains qui amène directement les cannes à l'usine).
J'ai visite une usine de fabrication du sucre qu'on appelle ici un Sugar Mill. C'était super intéressant. La canne à sucre est broyée, bouillie puis distillée jusqu'à l'obtention d'un sucre roux, blanc a gros grains ou fin. A la fin de la visite, j'ai eu droit à un thé avec sucre sorti tout droit du Mill.

Mackay rose mostly thanks to the Sugar Industry. The sugar cane is the main local crop-raising agriculture. Some small trains bring the sugar cane directly to the sugar mill. After that, the sugar cane is mashed, boiled and distilled untill It becomes a crystalline substance and then raw or brown sugar. At the end of the visit, I had a tea with sugar directly imported from the sugar mill.


Le jour d'après, j'ai pris un tour pour voir les ornithorynques du parc d'Eungella. L'ornithorynque est un tout petit animal qui vit à la fois dans l'eau et sur terre. Il est très difficile de le voir (et de prendre des photos) parce qu'il remonte rarement à la surface. Après les ornithorynques, nous nous sommes baignés dans les gorges d'eau fraîche du parc.

The day after I went on a tour to see the platypus in the Eungella National Park. The platypus is a very small animal who lives both in the water and on the land. It is very hard to catch them because they come back to the surface of the river quite rarely.
After the platypus, we went to swim in the clear and fresh gorges of the park.

Mackay a aussi une galerie d'art toute petite Artspace Mackay où j'ai découvert un artiste du cru Leo Alexander Scott. Je mets quelques photos ....

Mackay also have an art gallery Artspace Mackay where I've discovered a local artist called Leo Alexander Scott. I put some photos of his paintings.

27.09.07 Airlie Beach

Arrivée à Airlie Beach par le Greyhound bus, j'arrive dans mon backpacker en même temps que Monique d'Amsterdam (Hollande) et que Eileen de Dublin (Irlande). Nous faisons connaissance et le courant passe tout de suite.
Le soir, nous avons organisé une soirée crepes avec Bibi à la recette, Monique au touillage et Eileen à la poêle.
Eileen dont la culture générale ferait pâlir Bernard Pivot, a gagné une bouteille de Champagne en répondant à un questionnaire.
Eileen devait partir le lendemain et Monique nous a fait promettre de nous revoir à Sydney le 23 octobre pour son anniversaire.
Airlie n'a rien d'extraordinaire sinon ses magasins Rip Curl ou Quicksilver concentrés sur la rue principale. Simplement le lagoon habituel des villes qui sont dépourvues de belles plages.
Airlie Beach est fréquentée pour sa marina au départ de laquelle les touristes prennent des bateaux pour les Whitsundays.

29.09.07 Whitsundays Islands

J'ai donc embarqué à bord d'un voilier le Freight Train pour 3 jours et 2 nuits à naviguer entre les quelques 70 îles de l'archipel.
Au programme, douches de 30 secondes (par jour), plages sublimes, snorkeling sur la grande barrière de corail (encore et toujours), nager avec une multitude de poissons colorés.

27.09.07 Airlie Beach

I arrived in Airlie Beach by the Greyhound bus. In my room, I've met Monique from Amsterdam (Holland) and Eileen from Dublin (Ireland). As we had great fun talking together, we decided to have dinner together and to make a french crepes party.
I gave the recipe, Monique mixed the dough and Eileen mastered the pan.
Eileen, who has a HUGE culture, won a question contest and we got a bottle of champagne for free !
Airlie Beach wasn't worth going to except if you want to sail to the Whitsunday Islands. There is just a main street with Rip Curl or Quicksilver's shop and a lagoon.
Eileen had to travel faster than Monique and me and she promised us to be in Sydney for Monique's birthday on the 23th of october.

29.09.07 Whitsundays Islands

I went on a 3 days and 2 nigths sailing trip with Monique. The boat was called Freight Train. We were about 12 people on the boat, sailing between the 70 islands of the archipelago.
I've seen the most beautiful beach in the world, I did snorkeling (again) on the great barrier reef and I swam with thousands of fish.

25.09.07 Magnetic Island
Départ de Townsville en ferry, le trajet dure environ 20 minutes pour arriver sur l'île.

La circulation se fait avec les bus locaux, des scooters ou ds minis voitures loués. L'île est assez petite, environ 10 km². Les plages sont d'un sable assez épais mais il y a de gros rochers noirs qui donnent du cachet à l'ensemble.
Après une marche sur une colline, je suis arrivée sur une superbe plage : Baldina Bay. Petite, peu fréquentée (après j'ai compris pourquoi) vraiment superbe... jusqu'au moment où un vieux beau quasi à poil a commençé à m'emmerder.

La baignade fut écourtée et j'ai repris mon scooter (oui parsske à 30 ans j'ai loué mon premier scooter, mesdames et messieurs, si, si ...) et j'ai continué à arpenter les routes de Magnetic Island le nez au vent à la Nani Moretti....
Le soir, toujours cette merveilleuse lumière sur les plages. Meme pas peur des géco (petits lézards qui font un max de bruit), et des wombats du coin quand je marchais dans la nuit.
J'ai vu aussi un jeu pour les enfants très local : un Koala qui remue (je me rappelle quand j'étais restée coinçée dans un de ces trucs à vouloir tester le jeu après avoir largement dépassé l'âge)


27.09.07 Airlie Beach et Whitsunday Islands
Airlie Beach est le genre ville de surfeurs bronzés sans grand intérêt en elle-même, si ce n'est pour faire du "shopping de pouf". Ce à quoi je n'ai pas manqué puisque j'ai acheté une mini jupe pour bronzer mes cuisses cachet d'aspirine, un maillot de bain qualifié par Eileen de "sexy bikini". (Je vous dirai après qui est Eileen)
La ville est le point de départ pour les Whitsunday Islands, un archipel de plus de 70 îles plus ou moins habitées.
A mon arrivée au backpacker, je me suis trouvée dans la même chambre qu'Eileen, une irlandaise de Dublin et Monique, une hollandaise d'Amsterdam avec lesquelles j'ai tout de suite collé.
S'en est suivie une crepe partie - avec Bibi aux fourneaux. J'vous dit pas comme ils se sont régalés à coup de crèpes jambon-fromage et beurre-sucre (je passe sur le nutella-banane qui tue).
Bref, ils se rappeleront la petite française pendant des décennies au Backpacker d'Airlie Beach ! et pour courroner le tout, Eileen, dont la culture générale impressionne tout le monde, a gagné une bouteille de champagne à un contest-questionnaire. On s'est empressé de la finir, cette bouteille, pour pas qu'on nous la pique dans le frigo commun.

(bref la suite au prochain numéro passke là, je fatigue mes noeils)

Mission Beach

Encore une plage superbe, immensémment longue et une ville où il n'y a rien a faire : just chill out
J'avais la possibilité de faire du saut en parachute mais là, j'étais pas trop dans le move. Alors j'ai juste regardé les autres attérrir sur la plage...

23.09.07 Townsville
Une grande ville pas très chouette excepté le grand aquarium HQ et le départ pour la grande barrière de corail.
Ah ! la grande barrière de corail ! merveille de couleurs, de formes, les coraux, les poissons petits zet gros.
Les photos prises à l'aquarium illustrent parfaitement ce que j'ai vu.

J'ai fait une introduction à la plongée sous-marine qui a duré 5 minutes vu que mon oreille droite a crié sa détresse à 2 mètres de profondeur. Ca m'a valu une belle otite pendant 5 jours. Petites mains, petites oreilles et petits conduits auditifs... ça compense le reste !
Le soir, je suis allée voir Hairspray au ciné... Travolta en femme obèse fait pas le poids face au spotted fishes.
Promenade sur le port au soleil couchant, toujours aussi somptueux en Australie ! des belles lumières pour les photos.

12.09.07 Cairns

Vol de 30 min en montgolfière, au soleil levant, avec attérissage forçé très turbulant (j'étais dans le compartiment en bas à droite ...) et pliage collectif du ballon : magnifique vue sur le bush, les wallibies qui couraient au dessous de nous.















Visite de Kuranda et de la serre aux papillons

Promenade en Skyrail, au dessus de Kuranda puis visite du centre aborigène de Tjapukaï (aucune photo)


Promenade dans la ville de Cairns, le lagoon et le 3 mâts Athena


Tentative infrucutueuse de découverte de la barrière de corail sur Green Island en snorkeling (masque + tuba). Le snorkeling depuis la plage de Green Island est tellement courant que les coraux sont complétement détruits par les allées et venues des touristes. Le fond marin est brun ou blanc de coraux morts et deux ou trois poissons colorés errent péniblement (à éviter donc). L'île en elle-même n'a rien d'extraordinaire.


Port Douglas
Remontée plus au Nord à Port Douglas, une charmante station balnéaire en développement (comme beaucoup de stations de la côte Est), beaucoup de resorts chics, de magasins et de restaurants (j'ai mangé le meilleur poulet miel sésame de ma vie au Jade Inn).

Pour ne pas rester sur une mauvaise impression de la grande barrière de corail, j'ai passé une journée sur un catamaran qui m'a emmené à 1h30 des côtes pour faire une introduction à la plongée et du snorkeling sur 3 barrières différentes. Et là ... splendeur ! la grande barrière de corail existe bien et elle est somptueuse : les couleurs, la variété des coraux, des poissons. Vraiment un grand moment. (les photos viennent de l'aquarium de Townsville, je n'ai pas pu prendre de photos sous l'eau mais le résultat est le même)

Le jour d'après j'ai loué un vélo pour parcourir la ville et me rendre au Rainforest habitat, un zoo où l'on peut manger avec les oiseaux (mais bon, ils chient sur la table alors c'est pas top...)
Ici; j'ai touché un crocodile, carressé un wallibie, vu une jolie fleur des îles et un koala hyper relax ...


Cape Tribulation où la Rainforest plonge dans l'océan ...
Détente, promenade nocturne en forêt (nous étions partis pour chasser le croc et les gros serpents mais nous avons vu 2 ou 3 grenouilles et un lézard qui a dû se demander qui sont ces connards qui le mitraillent au milieu de la nuit.


Sur la route de Cape Trib, on trouve un des signes routiers les plus connus de toute la côte Est : attention aux casoars !

Me voici de retour d'une grosse semaine aux bords de la mer (oui parce qu'il y a plusieurs bords en Australie).

BYRON BAY
Je me suis rendue à Byron Bay en bus (2h de trajet). Sorte de paradis pour surfeurs et hippies en été, la petite ville était désertée de ses touristes habituels pour cause de mauvais temps.

J'ai cependant bénéficié d'un jour (celui de mon arrivée) de beau où ont été prises ces photos.

Je me suis balladée le long des plages (multiples et splendides), j'ai rejoint le phare, je suis allée voir les baleines et les dauphins en zodiac. J'avais aussi prévu de faire du planeur au dessus du phare mais la mauvaise météo en a décidé autrement. Mais rendez-vous est pris dans quelques mois avec le pilote qui m'a promis un super vol, beaucoup plus long pour compenser ma déception (je sais y faire, hein...).
Les paysages sont sublimes à Byron Bay. J'ai passé des heures à marcher avec l'ipod sur les oreilles, prendre des photos et méditer sur l'intérêt d'une vie européenne (je vous donnerai un compte-rendu plus tard).

J'ai dormi dans un backpacker, un petit hôtel-dortoir pour voyageurs à sac à dos.

J'ai rencontré 2 filles suisse-allemandes qui vivent à 100 km à peine de Bévilard et une australienne, Jo, qui déménage sur Melbourne.

Jo m'a emmené à travers le pays environnant avec sa voiture. Nous avons fait du shopping sous la pluie à Bangalow. Nous avons échangé nos coordonnées pour se voir lors de mon prochain passage à Melbourne.

MORETON ISLAND
Deuxième étape de cette semaine, Moreton Island.
J'ai été invitée par Hannah à venir passer un long week-end dans la maison secondaire de ses parents.
Nous étions neuf à loger chez elle dont 70% de frenchies. Nous accédons à l'île après 3 heures de trajet : voiture, 2 barges, 1 bus ... mais le voyage fut agréable. La barge naviguait entre les bancs de sable, le temps était sublime.
Arrivés sur l'île, les déplacements ne se font qu'en 4x4 puisque les routes sont des pistes de sable. Dans la maison, ni eau courante, ni électricité. L'eau est récupérée dans des tanks lors des rares pluies et l'éclairage se fait à la bougie ou au lampes à gaz.

Grandes ballades, découvertes d'animaux extraordinaires (pélicans, crabes bleus, jelly fish...), surf sur les sunny dunes, jet ski et pêche pour certains, rainforest, soirées barbecue-vodkaetj'enpasse... La nuit, le ciel était exceptionnel de clareté et de richesse d'étoiles et la mer se constèle de petits lucioles appelés phosphorescents.
Superbe moment, hors du temps et tellement loin de nos habitudes européennes.

Aujourd"hui, mardi 11 septembre (nine eleven !!!) je suis en transit à Brisbane avant mon départ pour le Nord de l'Australie demain en avion. Je redescendrai la côté Est en bus en faisant des stop au gré de mes envies. Ce retour me prendra peut être 3 ou 4 semaines, selon l'envie.